Questo 102

Quando la dottoressa Gladys McGarey aveva 93 anni, una domenica mattina si svegliò da un sogno vivido.

Aveva di nuovo nove anni e viveva in una tenda nella giungla dell'India, dove era cresciuta. Emerse dalla sua tenda la mattina presto, guardando maliziosamente per vedere se qualcuno la stava guardando. Quando la costa fu libera, corse più veloce che le permettevano le gambe e si arrampicò su un albero di mango. Una volta arrivata in cima, ha cantato. I testi della canzone sono confusi, ma McGarey sapeva che stava cantando qualcosa di divertente.

"Canto qualunque cosa voglia cantare e mi diverto moltissimo", dice a Fortune McGarey, che ora ha 102 anni. Ricorda di aver fatto qualcosa fuori dall'ordinario, perché la domenica in cui cresceva consisteva in inni e rituali specifici con la sua famiglia. Ma continuava a cantare i suoi preferiti.

"Stavo cantando e ridevo nello stesso momento in cui mi sono svegliato", dice McGarey.

Definita la madre della medicina olistica, McGarey ha co-fondato l'American Board of Holistic Medicine e ha gestito uno studio medico per oltre 60 anni. È anche autrice di una manciata di libri sulla scienza della guarigione e della medicina preventiva e continua a lavorare oggi come medico consulente visitando i pazienti circa una volta alla settimana.

Nonostante il successo nella sua carriera, non sentiva di poter sempre esprimere se stessa.

"Non ho trovato davvero la mia voce fino all'età di 93 anni", dice, ricordando come faceva fatica a scrivere alle elementari e veniva chiamata il "manichino della classe" a causa della sua dislessia.

Ma il suo sogno le ha ricordato che non è mai troppo tardi per gridare dalle cime degli alberi o, nel suo caso, scrivere la sua saggezza dal cuore.

All'età di 100 anni, iniziò a scrivere il suo prossimo libro, The Well-Lived Life. In esso, McGarey esplora come trovare e coltivare uno scopo e condivide sei segreti per la salute e la felicità.

Ecco alcune parole di saggezza dalla sua vita ben vissuta:

Essendo una centenaria attiva, McGarey risponde spesso a domande sul segreto della sua longevità. Suo figlio scherza su come sua madre abbia ancora oggi un piano decennale. McGarey afferma che la sua passione per l'apprendimento e il coinvolgimento con il mondo che la circonda è dovuta al suo senso dello scopo.

Convenzionalmente definito come intenzione, uno scopo è la ragione dietro le nostre azioni. Se qualcosa ci spinge avanti, troviamo più significato in ciò che facciamo: che si tratti di una carriera, di un insieme di valori, di un progetto appassionato, di connessioni significative o di uno stile di vita.

"È quel tipo di scoprire cosa puoi fare e cosa ti sta dicendo la tua anima", dice. "Devi farlo."

Fortunatamente, non sono necessari anni per trovare il tuo scopo, e non è semplicemente un obiettivo spuntare l'elenco delle cose da fare. Può risiedere nelle attività quotidiane che ci fanno sentire presenti o nei piccoli momenti di gioia che troviamo fuori dal lavoro quando rallentiamo. Le connessioni nella nostra vita o un trambusto secondario possono portarci un senso di eccitazione. E la risposta è più vicina di quanto molti potrebbero pensare. Si tratta di fidarsi del proprio istinto quando qualcosa sembra giusto, dice McGarey.

"Cerca quello che puoi fare, non quello che non puoi fare", dice, che sembra diverso per tutti. "I nostri corpi sono i nostri insegnanti... se prestiamo attenzione, impariamo lezioni." È vero: quando ci impegniamo in attività che ci piacciono, il nostro cervello ci ricompensa con un rilascio di dopamina o un'ondata di appagamento.

McGarey ha recentemente appreso dell'esistenza del canale Youtube del suo pronipote, che ha accumulato migliaia di iscritti con suo grande stupore. Lo rende felice, e McGarey dice di cercare qualunque cosa accenda la tua candela e faccia scorrere il succo, anche se è "stravagante".

"Se pensi che tutto sia fatto, che le persone abbiano fatto tutto ciò che doveva essere fatto o qualsiasi altra cosa, non lo troverai", dice McGarey, che potrebbe essere una delle fortunate ad aver sempre saputo che il suo scopo era quello di aiutare le persone attraverso il processo di guarigione come medico.

Tuttavia, nel corso della sua vita ha anche dovuto affrontare immensi cambiamenti, sia nel bene che nel male, che hanno cambiato il suo scopo, ma le hanno insegnato come muoversi con la marea.