Spegnimento dei pensieri non abili

Insegnamenti Meditazione

Tecniche per identificare e liberarci dai pensieri non salutari nel momento in cui sorgono.

"È un pensiero soddisfacente?"

Questa frase ha attirato la mia attenzione leggendo un articolo sul Wall Street Journal sull'"ottimismo part-time" (poiché, sosteneva lo scrittore, la speranza e l'allegria a tempo pieno sono semplicemente troppo difficili). Che domanda meravigliosa da porsi, ho pensato. Che domanda tipicamente buddista. L'articolo descriveva essenzialmente diversi modi per "sintonizzarsi" sulla positività e, sebbene non andasse molto oltre i soliti consigli di psicologia pop, mi ha ricordato il Vitakkasanthana Sutta (Il rilassamento dei pensieri), in cui il Buddha offre cinque diversi modi per lavorare con pensieri o segni non abili. Questi strumenti possono essere adottati in sequenza oppure applicati a specifici pensieri problematici a seconda dell’antidoto che meglio ci aiuterà a lavorare con essi. Il risultato non è solo un ottimismo parziale o addirittura a tempo pieno, ma la creazione di una mente tranquilla e concentrata.

Apprezzando quanto il Buddha fosse accurato nell'identificare e nel liberarsi da pensieri che possono variare da semplicemente fastidiosi a decisamente dannosi, ho creato un acronimo che mi avrebbe aiutato a ricordare cosa fare quando fossi intrappolato nella mia stessa mente. È SWITCH: cambia, avvisa, ignora, traccia e taglia.

La prima tecnica, lo scambio, prevede la sostituzione di un segno non abile con uno abile. Secondo la definizione buddista, un segno dannoso è un pensiero che rientra nella categoria dei tre veleni: avidità, rabbia o ignoranza. Possiamo anche pensarlo più in generale come qualsiasi tipo di pensiero che crei un bernoccolo, una crepa, uno spigolo vivo nella mente attorno al quale non riusciamo a vedere. È un pensiero scomodo, ad esempio, irritante come un capello nel colletto. "Non sono abbastanza bravo." Oppure è imbarazzante e imbarazzante, come una coda di carta igienica attaccata al retro dei nostri pantaloni. "Wow, perché l'ho fatto?" Oppure è addirittura doloroso, come il vetro nei nostri occhi. "Nessuno mi ama" o "Ti odio".

Notando che un pensiero non salutare si affaccia nella nostra mente, lo sostituiamo con uno salutare, proprio come un falegname "può abbattere, rimuovere ed estrarre un piolo grossolano per mezzo di uno sottile", dice il sutra. Quando pensiamo: "Non sono abbastanza bravo", rispondiamo dicendo a noi stessi: "Sono abbastanza" o "Sono perfetto così come sono". Non ci fermiamo a chiederci perché pensiamo sempre in modo così negativo né cerchiamo di identificare la fonte di questo pensiero. La sostituiamo semplicemente, come se colpissimo una palla da biliardo con un'altra, mandandola via e in una tasca, dove sarà fuori dalla vista.

Il secondo strumento è avvertirci del pericolo di questo tipo di pensiero malsano. Nell'articolo del Wall Street Journal, una persona ha programmato messaggi sul suo telefono come "È un pensiero soddisfacente?" per impedirsi di rimuginare. Quando appare un pensiero, dovremmo chiederci: "Mi sta aiutando? Mi libererà o mi terrà legato?" Andando oltre, riflettiamo sul pericolo di lasciare che un pensiero dannoso scorra incontrollato nella nostra mente. "Odio così e così. Vorrei ferirli. Vorrei ferirli come loro hanno ferito me. Glielo farò pagare..." Pensieri che oggettivano, dividono, instillano odio, incoraggiano la vendetta o la dipendenza dal cibo: sono tutti candidati per questo secondo strumento. Esaminando il pericolo di nutrire questi pensieri, li lasciamo andare tranquillamente.

Il Buddha offre un'immagine indimenticabile di questo strumento, dicendo che è come accorgersi all'improvviso di avere il cadavere di un serpente, o di un cane, o di una persona che ci pende dal collo. Saremmo inorriditi se ciò accadesse, dice. Saremmo umiliati (e disgustati!) e faremmo qualsiasi cosa per sbarazzarci di questo peso. Allo stesso modo, avvertendoci della pericolosità dei nostri pensieri, ricordiamo a noi stessi che non sono innocui. Il pensiero che diffama o rifiuta sé stessi o gli altri è velenoso. L'immagine del Buddha non è gratuita. Ha lo scopo di evocare un orrore viscerale, quindi ci dissuaderà dal tipo di pensieri che dovremmo evitare a tutti i costi.