Ciò che i genitori sbagliano riguardo alle “pietre miliari” dell’infanzia

Scorri i feed genitoriali sui social media e presto ti imbatterai nelle cosiddette carte miliari: carte color pastello che segnano il primo tentativo di un bambino di gattonare, sedersi o camminare, insieme alla sua età. Non è solo sui social media che le pietre miliari dello sviluppo sono diventate qualcosa da celebrare o da stressare. Un recente sondaggio, ad esempio, ha rilevato che circa sei genitori su dieci negli Stati Uniti sono preoccupati che i loro bambini raggiungano i traguardi dello sviluppo. Ma pochi sapevano cosa sarebbe successo e quando.

Altri genitori potrebbero adottare l’approccio opposto e prestare poca attenzione ai tempi delle nuove competenze, confidando che il bambino si svilupperà al proprio ritmo.

Ciò solleva la domanda: qual è lo scopo delle pietre miliari e come dovrebbero usarle i genitori? Sono uno strumento cruciale che può aiutarci a individuare tempestivamente quando qualcosa non va bene? O sono solo un altro modo in cui i genitori possono "unirsi" a vicenda?

Le risposte dipendono, in parte, da cosa intendiamo esattamente per tappe fondamentali. Per cominciare, le ragioni addotte dagli operatori sanitari per la loro importanza possono differire dalle opinioni dei genitori.

"A un livello molto concreto, una pietra miliare è la descrizione di un comportamento di un bambino che i genitori dicono che il loro bambino può o non può fare", afferma Chris Sheldrick, professore associato di ricerca presso l'Università di Boston che si concentra sui protocolli di screening pediatrico.

Indica il significato letterale della parola stessa. Se partecipi a una gara di 10 km, al punto di 5 km potrebbe esserci un indicatore: una pietra miliare. Per definizione, alla partenza della corsa, nessuno lo ha superato. Alla fine della gara, lo hanno fatto tutti.

Controllare i progressi di un singolo bambino lungo questi indicatori può aiutare gli operatori sanitari a valutarne lo sviluppo. Ma poiché i genitori conoscono meglio i loro figli, può essere una buona idea per loro sapere approssimativamente quando i bambini tendono a fare qualcosa per la prima volta, dicono gli esperti (anche se ci sono importanti avvertenze sull’idea di sviluppo tipico, a cui parleremo più avanti). arriva più tardi).

Quando i genitori hanno una visione molto rilassata dei traguardi – presupponendo che il loro bambino non abbia ancora provato a gattonare o camminare semplicemente perché ha una personalità più rilassata, ad esempio – potrebbero perdere altre spiegazioni, dicono gli operatori sanitari.

Le pietre miliari possono essere uno strumento per individuare i problemi sottostanti e offrire il giusto supporto nella fase iniziale (Credito: Getty Images)

Questo articolo fa parte diAlbero genealogico , una serie che esplora i problemi e le opportunità che le famiglie di tutto il mondo si trovano ad affrontare oggi e il modo in cui influenzeranno il domani. Potrebbe piacerti anche:

"Ci sono assolutamente bambini la cui personalità influenza ciò che sono disposti a fare. Quindi potrebbero essere quelli che tendono verso quel lato successivo", dice Kaitlin Rickerd, fisioterapista pediatrica di New York. "Ma quando inizia a scendere al di fuori degli intervalli previsti, di solito c'è qualcosa che deve essere affrontato. C'è una ragione, non importa quanto grande o piccola possa essere."

I ritardi nello sviluppo sono comuni, sperimentati da un bambino su sei negli Stati Uniti. Un ritardo da solo non indica una condizione medica: una revisione di 404 bambini di 18 mesi che non camminavano in modo indipendente ha rilevato che due terzi non avevano alcuna patologia di base, ad esempio.

Quando c’è un problema, però, è fondamentale intervenire il più giovane possibile. Il ritardo nel parlare, ad esempio, può essere un segno di autismo, mentre il ritardo nel camminare può essere un segno di paralisi cerebrale. Individuare precocemente tali differenze può aiutare i genitori a comprendere e sostenere lo sviluppo unico del proprio bambino.

"Sappiamo che nei primi tre anni di vita, la quantità di crescita del cervello, di apprendimento, di traguardi raggiunti da un bambino è enorme, il che significa anche che è la nostra migliore finestra per entrare e fare la differenza ", dice Rickerd.

Ma le pietre miliari sono più di uno strumento per individuare i problemi di fondo, afferma. Dopo aver lavorato in pediatria con bambini più grandi, si è resa conto che l’incapacità di padroneggiare un’abilità avrebbe potuto causare un effetto a cascata. Prendiamo ad esempio la difficoltà a tenere una matita per scrivere: potrebbe riguardare la debolezza degli archi delle mani di un bambino, che potrebbe essere stata influenzata dal mancato carico da bambino, sia durante il gattonamento che quando si è sdraiato sulla pancia, dice.