Il ritorno della “Bella Addormentata” non è il risveglio del City Ballet

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Taccuino del critico

La compagnia ha concluso la sua stagione con due settimane di “La bella addormentata nel bosco” di Peter Martins, una raffica di debutti e quattro promozioni.

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Di Gia Kourlas

Aurora significa alba. Al New York City Ballet ci sono Aurora - la principessa nel cuore de "La bella addormentata" - e poi c'è Indiana Woodward, una ballerina di innata leggerezza e gioia. Woodward è una giovane ballerina il cui abbandono conferisce a un balletto narrativo come "Beauty" non solo cura e vitalità, ma una sorta di anima moderna. Woodward non incarna l'idea dell'alba? Il suo modo di fondere movimento e musica è più grande del balletto: balla con un cuore in espansione, pieno di possibilità e nuovi inizi, non solo nella danza, ma nel periodo della danza.

Ritornando al ruolo di Aurora, che ha debuttato al fianco di Anthony Huxley nel 2019, Woodward ha investito il personaggio di nuovi dettagli apparentemente nati dal suo modo di essere. Non si è avvicinata ai difficili equilibri dell'Adagio della Rosa - in un segmento, quattro corteggiatori si alternano facendola ruotare in cerchio e lasciandola brevemente senza supporto finché il successivo non le prende la mano - con trepidazione, o peggio, con la sensazione che stesse controllando elementi tecnici fuori da un elenco, ma accolti ciascuno con un entusiasmo solare, anche nei momenti di disagio.

Non cadeva mai dalle punte, ma ad ogni svolta manteneva fedele il suo personaggio: una giovane donna che trova gradualmente stabilità mentre guarda con gioia verso la fase successiva della sua vita. Man mano che il balletto procedeva dalla scena della Visione - quando la Fata dei Lillà rivela al Principe Désiré che una principessa addormentata giace in attesa di essere risvegliata dal suo bacio - al Pas de deux del Matrimonio, illuminava la scena con velocità e insistenza, usando i suoi occhi, la sua spina dorsale, gettando addirittura indietro la testa mentre roteava per aggiungere fioritura ai sentimenti.

In chiusura della stagione invernale del City Ballet, "Beauty", coreografata da Peter Martins nel 1991, presentava anche un vivido cast della serata di apertura con Megan Fairchild nei panni di Aurora, Joseph Gordon nei panni di Désiré e un'incantevolmente serena e ultraterrena Mira Nadon nei panni della Fata dei Lillà. Maria Kowroski, una celebre ex preside della compagnia, è tornata per riprendere il ruolo della malvagia Carabosse, che ha interpretato con gioia malvagia e affascinante. Il Principe non ha molto da fare in "La Bellezza", ma Gordon ha rallegrato il pas de deux del Matrimonio con i suoi balzi al vento e il suo tenero ardore.

E l'Aurora di Fairchild rimane di straordinaria chiarezza. Danza ancora in cerchio intorno a tutti - con intelligenza, vitalità e, come Woodward, la sensazione dell'alba di un nuovo giorno.

Questa stagione includeva anche il debutto come Aurora per Unity Phelan e Isabella LaFreniere, che è stata promossa a prima ballerina dopo l'ultima esibizione di domenica di "Beauty", insieme a Nadon, Emilie Gerrity e Roman Mejia. Phelan, con il veterano della compagnia Andrew Veyette nel ruolo del suo principe, ha ballato bene: il suo stile drammatico è meravigliosamente semplice e questo, insieme alla fluidità delle sue membra, ha fatto fluire la sua Aurora.

Questo è stato il primo passo per conquistare il ruolo. Ma c'erano dei problemi. Durante gli equilibri della passeggiata al Rose Adagio, sembrava così timorosa di perdere le mani dei suoi corteggiatori che il suo mento si abbassava su e giù. Ma più tardi, quando più o meno ebbe il palco tutto per sé, si mosse con gusto. In molti sensi, la sua interpretazione era come la sua danza: cresceva nel tempo. La collaborazione di Veyette, calma e sicura, è stata una risorsa: la coppia ha trovato la sincronia in modi che LaFreniere e Peter Walker, al suo debutto nei panni del Principe, non avevano trovato.

Per una ballerina lirica come LaFreniere, Aurora rappresentava una sfida. I suoi equilibri iniziali erano tesi e c'erano altri momenti in cui la sua gamba di sostegno sembrava tremare, lasciando il posto a scivoloni che lasciavano irrisolto il suo legame con la musica. Le sue variazioni nelle scene della Visione e del Matrimonio hanno mostrato un lato più sicuro della sua danza: robusta, elegante, distesa.