Indy 500: Graham Rahal non comprerà un passaggio dopo aver perso il campo

INDIANAPOLIS - Graham Rahal, che è stato buttato fuori dal campo domenica pomeriggio per la 500 Miglia di Indianapolis di questa settimana, ha detto lunedì pomeriggio che lui e Rahal Letterman Lanigan Racing non hanno intenzione di comprare al pilota veterano un posto in campo o sostituire il 34enne per uno dei suoi compagni di squadra, uno dei quali ha eliminato direttamente Rahal dal campo.

Il famoso padre di Graham, il comproprietario della RLL Bobby Rahal, ha detto ai giornalisti domenica sulla pitlane che non avrebbero rimosso la 500 pilota unica Katherine Legge dal posto Honda n. 44 della RLL per il giovane Rahal. L'unico pilota di quest'anno a non arrivare alla 107esima 500 Miglia di Indianapolis ha sostenuto questo sentimento lunedì pomeriggio in un'intervista su Peacock durante le due ore di prove libere della giornata.

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Nelle ore trascorse da quando il collega pilota a tempo pieno della RLL Jack Harvey ha fatto un disperato tentativo per eliminare miracolosamente Rahal dal campo domenica, alcuni all'interno del paddock della IndyCar si sono chiesti in privato se Legge o Harvey, il cui contratto con la RLL scade dopo questa stagione e il cui anno -Inoltre il mandato è stato, nella migliore delle ipotesi, difficile, sarebbero costretti a rinunciare alle loro corse al posto del 34enne che è diventato una risorsa fondamentale per la crescita di RLL.

Nel 2011, Ryan Hunter-Reay non riuscì a raggiungere la Indy 500 con la Andretti Autosport nel bel mezzo di una giornata disastrosa per la squadra di Michael Andretti in cui solo tre dei suoi cinque piloti si qualificarono per il gruppo iniziale di 33. Il giorno successivo, lui e AJ Foyt Racing hanno preso accordi per sostituire Bruno Junqueira con il futuro vincitore della 500 al numero 41.

"A Indy, devi guadagnartelo, e noi non ce lo siamo guadagnato. Non ci credo", ha detto Rahal su Peacock. "Non sono destinato a partecipare a questa gara. Non sono una persona super religiosa, ma sono fermamente convinto che tutto nella vita accade per una ragione, e la 500 Miglia di Indianapolis del 2023 non era nelle mie carte.

"Sarà dura, ovviamente, per United Rentals e Fifth-Third Bank (due dei suoi principali sponsor) e per tutti gli altri che hanno investito così tanto nella nostra auto RLL n. 15. Non è quello che vogliamo per loro, ma voglio anche "Non penso che sia giusto sostituire nessuno qui. Tutte queste auto sono finanziate e devono rappresentare i loro sponsor. Il mio obiettivo è Detroit e come posso assicurarmi personalmente che ciò non accada mai più in questa organizzazione. È già iniziato stamattina. Io' Abbiamo fatto telefonate e inseguito le persone affinché facessero le cose giuste e ottenessero le informazioni giuste in modo da poter andare avanti."

Quasi 24 ore dopo che Harvey era riuscito ad andare più veloce nella sua ultima manche di qualificazione nel Last Chance Qualifier, nonostante si fosse fermato brevemente ai box per apportare piccole modifiche dopo la sua seconda manche e nonostante il tipico deficit di prestazioni di un'auto con un motore caldo, Rahal era ancora non aveva ancora fatto i conti con le "cose ​​magiche" che lo hanno tenuto fuori dalla gara di domenica prossima.

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Harvey ha concluso con una velocità media su quattro giri (229,166 mph) che era appena 0,007 mph più veloce del suo compagno di squadra (229,159 mph). La corsa iniziale di quattro giri del pilota britannico domenica pomeriggio è stata quasi 0,7 mph più lenta di quella di Rahal prima che Harvey facesse progressi consistenti in entrambe le manche n. 2 e 3.

"Non capisco come una macchina calda possa andare più veloce durante una corsa, ma ho sempre detto che questo posto è magico. Le cose magiche devono accadere affinché le cose vadano bene", ha detto Rahal. "E per Jack, la magia è accaduta ieri sera. Nessuno ha mai visto un'auto inzuppata di calore andare più veloce, e Dio lo benedica. Ha fatto un ottimo lavoro resistendo per quattro giri, e non credo che sia necessario farsi strada .

"Penso che ci sia ancora molto che posso aggiungere qui. Cercherò di essere qui per tutti i miei compagni di squadra e vedere quanto possiamo migliorare le loro macchine e uscire e competere. Abbiamo ancora delle sfide davanti a noi, non ci sono dubbi "Questo, ma voglio essere sicuro di poter aiutare l'organizzazione a fare il massimo passo avanti. Ho trascorso l'intera mattinata in riunioni, concentrandomi sul prossimo anno e vedendo cosa possiamo fare per far avanzare la squadra. Hanno un correte davanti a loro e noi siamo qui per aiutarvi."