Vittime di un incidente stradale mortale ricordate con un memoriale lungo la strada, un giro in moto

Di Sharon Lurie | il 06 giugno 2023

Will Dempsey ha cantato nella sua hit "Beat You There",

"Versetto 1

Non so perché Dio prenda sempre prima quelli buoni

E amico, ho cercato di essere forte e andare avanti, ma dannazione, questo fa male

E vorrei solo poterti parlare ancora, in qualche modo

Anche se è per un momento, così posso sentirti dire

Coro

Non piangere per me; sto bene

Sì, sto meglio di quanto tu sappia

E questa vita può essere un viaggio più breve

Quindi non sprecarlo nel dolore

E aggrappati a quei momenti

E i ricordi che abbiamo condiviso

Stiamo comunque andando entrambi nello stesso posto

Ti ho appena battuto lì"

Per Robert Christofferson, la canzone è stata un inno e un'ancora di salvezza poiché la sua famiglia ricorda due luci brillanti portate via troppo presto.

La figliastra di Christofferson, Mistey Atherton, insieme al figlio di due anni Oakley Bryant, sono rimasti uccisi in uno scontro frontale con un autocarro con cassone ribaltabile del Dipartimento dei trasporti del Tennnessee sull'autostrada 49 ad Ashland City martedì 11 aprile 2023. Per aiutare a mantenere Con la loro memoria viva, amici e familiari hanno fatto un giro in moto ed hanno eretto un memoriale lungo la strada sulla scena dell'incidente domenica 7 maggio.

Christofferson ha detto che le croci per il memoriale sono state donate da Michael Gentry Seagraves e Steve Rew su richiesta di Jack Perry. Il collega di Atherton del Sidelines Grill di Ashland City, Cierra Smith, ha donato gli scacciapensieri. Una delle croci reca una collana donata a Mistey dal suo fidanzato John Bryant.

"È stata una mia idea. Sapevo che sarebbero stati cremati e non ci sarebbe stata alcuna tomba. Vedo memoriali lungo la strada ovunque", ha detto Christofferson.

Per le persone in lutto, i ricordi dei defunti sono ovunque.

"Oggi ero nel mio capannone e mi sono imbattuto nella sua uniforme da basket di quando aveva nove anni, e ho trovato la coperta di Oakley di quando è tornato a casa dall'ospedale. Mi mancano ogni giorno, continuamente", ha detto Christofferson.

Parlando con amici ed ex colleghi, un filo conduttore è stato che Atherton ha lasciato un grande spazio che, nelle settimane successive alla morte improvvisa di lei e di suo figlio, continua ad allargarsi.

"Affrontare il processo di lutto, non diventa più facile con la morte. Sono tutti più difficili in un modo o nell'altro. Non ho mai avuto un amico così vicino come Mistey Pass", ha detto Smith.

Circa 200 persone hanno partecipato al funerale di Atherton e di suo figlio, secondo Christofferson, che ha detto che è stata una rivelazione su quante persone la sua figliastra aveva toccato.

"Quando stavo accompagnando mia madre fuori dal funerale, ha detto: 'Non sapevo che fosse famosa.' Ho detto: 'Sì, era famosa nella contea di Cheatham'", ha detto Christofferson.

I colleghi di Christofferson e Atherton descrissero la giovane madre come un petardo la cui presenza lasciò un segno indelebile in chiunque incontrasse.

Christofferson ha detto che la gente gli chiedeva quando era più giovane se le dava da mangiare la sabbia perché era così grintosa e dura. L'orgoglioso patrigno raccontò storie di superamento, incluso il fatto che Atherton aveva superato il cancro alle ovaie e aveva Oakley, anche dopo che le era stato detto che non avrebbe avuto figli.

"Era una pistola", ha detto Christofferson.

"Quando Mistey ti amava, ti amava e avrebbe fatto tutto il possibile per riuscirci", ha detto Smith.

Il collega Dustin Schrader ha condiviso ricordi divertenti di Atheron che si intrufolava al lavoro fino a tardi inosservato.

"Scherzavo: 'È perché sei così basso che non possiamo vederti attraverso le pareti divisorie in vetro'", ha detto.

Laney Davis, un altro collega, ha detto che una volta quando Atherton si è chiusa fuori dalla sua macchina, tutti i cuochi sono usciti per entrare.

La famiglia di Atherton sta affrontando una montagna di dolore, avendo perso Atherton, Oakley Bryant e una zia e uno zio nel giro di quattro settimane. Christofferson ha detto che ha ricevuto piccoli ricordi qua e là che Atherton e Oakley Bryant sono ancora con lui.

"Due giorni dopo l'incidente, abbiamo visto un doppio arcobaleno che poi si è unito in uno solo, e sapevamo che erano loro a dire: 'Stiamo bene'", ha detto Christofferson.