"Tornerò sicuramente": ho visitato il Livello X e sono stato veloce come un lampo

Il locale, che offre minigolf high-tech, giochi VR, bowling e sale giochi in abbondanza, è stato inaugurato nell'ex edificio di TJ Hughes

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Riprendendo le famose parole di Saetta McQueen, "velocità. Io sono la velocità".

Eccomi lì, con il casco indosso e i piedi sul pedale, l'unica cosa in mente su come avrei sfrecciato davanti a sei completi sconosciuti nella nuovissima pista di go-kart Level X. Il sito, lanciato il mese scorso in l'ex edificio TJ Hughes - fa parte della rigenerazione di Captain Cook Square a Middlesbrough e offre di tutto, dal bowling ai giochi VR.

Anche se l'avevo già visitato per l'inaugurazione, non ho mai avuto la possibilità di mettermi al volante e scatenare il Max Verstappen che è in me, o più propriamente Luigi, dato che è letteralmente come una versione reale di Mario Kart. Ecco cosa ho pensato della mia esperienza al Livello X per la giornata e, attenzione spoiler, tornerò sicuramente.

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Quando entri, vieni accolto per la prima volta da un'enorme X e dalle luci abbaglianti dei portici. Essendo stato diverse volte alla Lane 7 di Edimburgo e alla sede di Newcastle, si potrebbe dire che ero un po' un esperto della Lane 7. La mia eccitazione ha iniziato a crescere mentre salivo le scale al suono dei ruggenti piloti di go-kart.

Ho quindi dovuto indossare il passamontagna e il casco prima di ascoltare un briefing sulla sicurezza e salire sul carrello preassegnato. Abbiamo quindi fatto un giro veloce prima di metterci in fila sulla linea di partenza. A £ 9 al pezzo, non era nemmeno un prezzo esorbitante per una gara.

L'orologio del conto alla rovescia scorreva rapidamente sullo schermo del tablet del go-kart, con la barriera luminosa della pista che si illuminava di verde segnalando l'inizio di quella che doveva essere una gara competitiva. Ho premuto il piede sul pedale, aspettandomi una spinta drammatica, come se stessi per decollare dalla pista e atterrare da qualche parte fuori in Captain Cook Square.

Invece, sono semplicemente andato avanti, a quello che sembrava il ritmo di una lumaca, con mio grande shock. Dopo pochi secondi, gli operatori si sono resi conto che non stavo prendendo le cose con calma e sono intervenuti per trasferirmi su un nuovo kart, fermando la corsa in modo che i fastidiosi piloti che mi erano sfrecciati davanti non potessero andare troppo avanti. .

Dato che si tratta di una nuova sede, senza dubbio ci saranno alcuni problemi iniziali e sono contento che sia stato risolto rapidamente. Tutto è stato dimenticato quando abbiamo ottenuto il via libera e ho potuto tornare in una comoda posizione di corsa. Sono rimasto sinceramente sorpreso dalla velocità con cui sono andati, soprattutto considerando che stai guidando in quello che un tempo era un tranquillo spazio commerciale pieno di scaffali di vestiti.

La missione ha iniziato rapidamente a raggiungere gli altri ed è stato allora che ho capito che mi era stato dato uno dei piccoli e intelligenti potenziamenti di potenza e che ero in grado di superare coloro che mi avevano superato.

Il gioco mi è stato pubblicizzato come un "Mario Kart nella vita reale" dall'istruttore e, da bambino cresciuto con la passione per il Nintendo Wii, era giusto dire che avevo aspettative decenti. Mi piaceva il modo in cui potevi "lanciare una bomba" contro il tuo avversario, rallentandolo, perché significava che avrebbe potuto essere la gara di chiunque fino all'ultimo minuto.

Ci sono stati un paio di incidenti lungo il percorso, ma niente che la squadra non abbia risolto rapidamente. Le luci luminose erano un ottimo modo per capire cosa stava succedendo: verde per andare, rosso per fermarsi e oro per la fine della gara.

Quando è arrivato l'ultimo giro, sono riuscito finalmente a superare la persona che aveva mantenuto il primo posto per buona parte della gara e portare a casa la corona. Ho anche fatto un piccolo giro di vittoria, con il casco che nascondeva tristemente l'espressione compiaciuta sul mio viso.

Mentre ero lì, sarebbe molto scortese non provare il minigolf high-tech dei Big Putts. Lì dovevo assegnarmi una pallina utilizzando una fascia, che teneva traccia dei miei punti lungo il percorso. Esatto: non c'è più bisogno di un piccolo pezzo di carta di cui dimentichi costantemente in quale tasca lo hai messo e di sbavare la mina dappertutto.