Coprire il passeggino del tuo bambino con un panno asciutto può aumentare la temperatura di quasi 4 gradi. Ecco cosa fare invece

Associato di ricerca post-dottorato, Università di Sydney

Professore Associato di Fisioterapia Pediatrica, Università di Sydney

Professore di Calore e Salute; Direttore dell'Incubatore di ricerca su calore e salute; Direttore del Laboratorio di Ergonomia Termica, Università di Sydney

James Smallcombe riceve finanziamenti dal National Health and Medical Research Council (NHMRC).

Ollie Jay riceve finanziamenti dal National Health and Medical Research Council, dal Wellcome Trust, dal NSW Health, dal Dipartimento di pianificazione, industria e ambiente del NSW e dalla NSW Reconstruction Authority (ex Resilience NSW).

Mohammad Fauzan Bin Maideen non lavora, non fa consulenza, non possiede azioni o non riceve finanziamenti da alcuna società o organizzazione che trarrebbe beneficio da questo articolo e non ha rivelato alcuna affiliazione rilevante al di là della sua nomina accademica.

L'Università di Sydney fornisce finanziamenti come membro di The Conversation AU.

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Ci piace pensare ai bambini come a versioni in miniatura di noi stessi. Ma i bambini non sono semplicemente adulti in miniatura, soprattutto quando si tratta di affrontare il caldo. I bambini corrono un rischio maggiore di surriscaldamento e necessitano di strategie di raffreddamento diverse rispetto a quelle che funzionano per gli adulti.

I genitori hanno a lungo coperti carrozzine e passeggini con un telo per proteggere la carrozza dal sole cocente. Tuttavia, il nostro recente studio ha dimostrato che ciò può aumentare sostanzialmente la temperatura all’interno del passeggino.

Dopo soli 20 minuti – il tempo necessario per andare a fare la spesa o portare il bambino all’asilo – la carrozzina del passeggino era 3,7°C più calda che all’esterno se drappeggiata con un panno di flanella asciutto e 2,6°C se drappeggiata con mussola asciutta.

Anche collegare una ventola a batteria al passeggino non è stato molto efficace nel ridurre la temperatura del passeggino, raffreddando il carrello di soli 0,1 ℃ rispetto all'esterno.

Ma inumidire il panno può ridurre la temperatura nella carrozza.

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Ci sono tre ragioni principali per cui i bambini potrebbero avere più difficoltà nella stagione calda rispetto agli adulti.

Innanzitutto, la loro forma corporea è molto diversa. I neonati hanno a disposizione un’area di superficie cutanea disponibile per scambiare calore con l’ambiente circostante molto maggiore, rispetto alla loro massa corporea. Ciò significa che in condizioni molto calde la loro temperatura corporea può riscaldarsi a un ritmo molto più rapido.

In secondo luogo, i neonati non possono sudare tanto quanto la mamma o il papà e sono quindi meno capaci di rinfrescarsi grazie all'evaporazione del sudore. Questo è il principale svantaggio fisiologico che li espone a maggiori rischi nella stagione calda.

Infine, e forse la cosa più importante, i bambini dipendono quasi interamente da qualcun altro per mantenersi al fresco. Oltre a piangere, i bambini non riescono a comunicare che hanno troppo caldo. In una giornata calda, sono i genitori che devono verificare eventuali segnali di disagio, scegliere un abbigliamento adatto e assicurarsi che ci sia ombra durante le ore più calde della giornata (normalmente da mezzogiorno alle 15:00). I bambini non possono fare nulla di tutto questo da soli.

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Nel nostro stesso studio, abbiamo anche dimostrato che alcune strategie sono davvero efficaci per rinfrescare i passeggini anche nelle giornate calde e soleggiate.

Avvolgere liberamente un panno di mussola umido sul passeggino ha ridotto la temperatura all'interno del passeggino di 3°C.

Questo effetto di raffreddamento è stato ancora maggiore quando un panno umido è stato combinato con una ventola a clip, riducendo la temperatura del passeggino di 4,7°C rispetto all'esterno.

Questo metodo sfrutta il potere dell’evaporazione. Proprio come perdiamo calore corporeo quando il sudore evapora dalla pelle, l'evaporazione dell'acqua dal panno umido toglie calore all'aria all'interno del passeggino e abbassa la temperatura all'interno.

Utilizzando un flacone spray per rabboccare regolarmente l'acqua nel panno ogni 15-20 minuti, si eviterà che si secchi e si aumenterà il tempo in cui questo metodo fornirà un fresco sollievo.