This is 30: Conoscere Los Angeles girando per Manila

La prima storia della nostra serie "30 storie per 30 anni" proviene da Cris B. Liban, responsabile della sostenibilità di Metro. Continua a leggere per scoprire come crescere nelle Filippine lo ha aiutato a comprendere l'esperienza quotidiana del ciclista.

Pensi che nessuno cammini a Los Angeles? Prova a camminare a Manila. Crescendo nelle Filippine, odiavamo camminare. Con temperature fino a 110°F e un'umidità del 100%, un leggero movimento a sinistra o a destra scatenerebbe una cascata di sudore che inzupperebbe ogni singolo capo di abbigliamento sul tuo corpo. Sì, dalla testa ai piedi! Se dovessi camminare verso la mia destinazione, proverei a sfuggire ai raggi martellanti del sole attraverso il mio ombrello. E andare in bicicletta, beh, lascia perdere.

Libano a bordo. Foto: Aurelia Ventura

Ecco come andrebbe un viaggio tipico:1. Uscire di casa.2. Fermare un triciclo (motocicletta che ha una piccola cabina sul lato) o un risciò (bicicletta con una cabina traballante sul lato).3. Sali su un jeepney (veicolo modificato che può ospitare fino a 18 passeggeri nella parte posteriore) o su un autobus (a volte con aria condizionata ma spesso no).4. Avvicinandomi alla mia destinazione, ferma un triciclo o un risciò.5. Arrivare.

Quando ero piccolo, non avevo la minima idea di quanto fossero lontane le cose da dove vivevo. Non ero realmente esposto a molte necessità moderne come mappe o GPS. Sapevamo solo cosa guidare, punto dopo punto, finché non siamo arrivati ​​dove dovevamo andare. E abbiamo "misurato" la distanza in base al tempo impiegato per spostarsi da un luogo all'altro. Di solito con incrementi di un'ora. Ad esempio, per viaggiare da dove vivevo, vicino all’Università delle Filippine a Diliman, a Makati, il distretto finanziario, impiegavo almeno 2 ore. E questo è per 10 miglia.

Nonostante il traffico, però, i trasporti pubblici non mancavano. C'erano un sacco di tricicli, risciò, autobus e jeepney per andare ovunque. Ciò rendeva possibile l'accesso a qualsiasi parte della megalopoli.

Confrontatelo con il vivere in una nazione sviluppata, dove abbiamo le comodità dei trasporti moderni e molti di noi possono scegliere come spostarsi. Ma molti dei nostri passeggeri qui alla Metro non possono. Hanno bisogno di prendere i nostri autobus e i nostri treni per raggiungere il lavoro e le case. Crescere in un ambiente come quello delle Filippine mi ha aiutato a capirlo. Inoltre utilizzo regolarmente il nostro sistema. Ne sento ogni sobbalzo, stridio e odore.

Ho viaggiato sugli autobus e sui treni della metropolitana con mio figlio da quando aveva circa 3 anni. Quando era al liceo, lo accompagnavo sempre alla Loyola High School, poi prendevo i 30 minuti extra in autobus per raggiungere la nostra sede della metropolitana.

Un giorno lui e io ci separammo e accanto a me si aprì un posto vuoto. Un uomo molto giovane si sedette accanto a me e cominciò a guardarmi attentamente.

Sentendomi inizialmente a disagio, gli ho chiesto: "Come va oggi, giovanotto?" La sua risposta mi ha sorpreso. "Dottor Liban, vero?" Ho risposto di sì, e lui ha continuato dicendo che probabilmente non mi sarei ricordato di lui, ma avevo parlato nella sua classe della mia carriera quando era in quinta elementare. Era così ispirato dalla passione con cui parlavo di ambiente e ingegneria che aveva deciso di diventare lui stesso un ingegnere. Ormai senior, l'anno prossimo sarebbe andato alla Cal State LA. Mi ha detto che è stato il primo della sua famiglia ad andare al college. Letteralmente IL PRIMO. Nessuno nella sua famiglia è mai andato al college. Mai!

Il giovane scese alla fermata successiva e mio figlio, che aveva assistito all'interazione, scivolò nel posto vuoto accanto a me.

"Chi era quello?" chiese. "Bene," risposi, "Un ragazzo che mi dice che in realtà l'ho ispirato a diventare un ingegnere."

Hai una bella storia su come prendere i mezzi pubblici a Los Angeles? Vogliamo sentire da voi!

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