Per le tate delle famiglie che trascorrono mesi negli Hamptons, l'estate non è una vacanza

Cattiva gente dell'estate

Quella casa con 15 camere da letto può sembrare una prigione dorata dove non sei mai fuori orario.

Fermati alla stazione ferroviaria di East Hampton in un qualsiasi venerdì pomeriggio tra il Memorial Day e il Labor Day e sarai testimone di un pendolarismo inverso che definisce i ritmi estivi dell'uno per cento. Le tate, molte delle quali donne di colore che danno ai loro datori di lavoro la flessibilità di lavorare, giocare a tennis e socializzare durante la settimana, riempiono i treni per tornare a New York City, ansiose di sfuggire ai parchi giochi estivi dei loro datori di lavoro e tornare a qualcosa che somiglia alla normalità. .

Mentre queste donne (sì, quasi tutte sono donne) potrebbero vivere in case a nove cifre o in città dove le baracche di pescatori vengono vendute per milioni di dollari, le tate spesso hanno una visione molto diversa di queste destinazioni stagionali d'élite. "Lo odiano qui", secondo una residente di lunga data degli Hamptons che ha portato dipendenti conviventi nella sua tenuta di Bridgehampton negli ultimi anni. Ha notato che molte delle persone che assume non guidano né nuotano, inoltre "è così bianco e non cominciamo nemmeno a parlare di quanto sia pessimo il servizio di telefonia mobile..." In altre parole, quella casa con 15 camere da letto può sembrare più come una prigione dorata dove non sei mai fuori orario.

Non sorprende quindi che Silvia, il personaggio della tata filippina nel nuovo succoso romanzo di Emma Rosenblum, Bad Summer People, sembra stia contando i giorni che mancano fino a quando potrà fuggire da un villaggio carico di zanzare su Fire Island. Silvia lavora per una coppia, Lauren e Jason, che sono il centro di gravità sociale di Salcombe, l'esclusiva enclave in cui è ambientato il libro. (Oltre alle acute osservazioni di Rosenblum sulla vita dell'élite sociale ed economica di New York, il romanzo presenta molteplici relazioni, un omicidio e dilaganti imbrogli a tennis.) "Ho pensato che sarebbe stato davvero interessante includere il punto di vista di una tata," disse Rosenblum. "Silvia è parte integrante della storia ed è testimone di molto di ciò che sta accadendo."

Rosenblum, che è anche il responsabile dei contenuti di BDG, proprietario di Romper, mi ha detto che non voleva trasformare Silvia in "una salvatrice o una martire". Aggiungendo: "È un po' stronza e ha sentimenti complicati. Sa che il papà tradisce la mamma e le piace un bambino più dell'altro. Viene pagata bene ma vorrebbe essere pagata un po' di più."

Bad Summer People rivela anche ciò che è risaputo tra molte tate: "vacanze estive" è un termine improprio per indicare questi mesi di intensa produzione. Diverse tate con cui ho parlato hanno confermato che vivere con una famiglia in queste località remote è spesso più impegnativo di quello che viene loro richiesto di solito nel resto dell'anno. Una tata che trascorreva le estati negli Hamptons mi ha detto che il suo datore di lavoro le aveva chiesto di andare in piscina completamente vestita per ripescare il suo bambino di 3 anni, che si rifiutava di uscire. "La madre non voleva bagnarsi, non importa che non so nuotare", ha detto.

Silvia descrive la sua routine a Salcombe con sfumature di paura e stanchezza. "Era costantemente fuori con i bambini, li accompagnava al campo (che durava solo fino a mezzogiorno - perché?), li portava a tennis e poi in spiaggia. Di tanto in tanto faceva amicizia con un'altra tata, ma molte famiglie pagavano adolescenti locali per guardare i loro bambini. Così, si è seduta da sola sul suo triciclo per adulti, che ha guidato per il suo grande cestino posteriore, abbastanza grande per asciugamani e borse da spiaggia, aspettando che i bambini finissero le attività, scorrendo sul suo telefono."

E anche quando le destinazioni sono lussuose, diversi ex fornitori di servizi di assistenza all'infanzia mi hanno detto che c'erano molti promemoria che non erano nella stessa vacanza dei loro datori di lavoro. "Ho volato con la famiglia per cui lavoravo verso un resort, e ho viaggiato con i bambini in economy mentre i genitori viaggiavano in prima classe", ha detto una donna che aveva fatto la tata quando aveva vent'anni. Una volta arrivati, ha condiviso la stanza con i bambini mentre i genitori avevano la propria suite. "Ero abbastanza giovane per dire, 'Oh wow, sto al Ritz Carlton!' Invece di essere insultata", dice. L'estate su uno yacht non era oggetto di fantasia per Candi Vajana, che scrive il blog Funny Nanny. Una volta lavorava per una famiglia che pianificava vacanze spontanee in Spagna una settimana e in Antartide quella successiva. Un'estate, Vajana finì su uno yacht con tre bambini piccoli e trascorse "una discreta quantità di tempo in mare", qualcosa che secondo lei era impegnativo perché "non c'era nessun altro posto dove andare".