I girelli causano migliaia di visite al pronto soccorso ogni anno, avvertono gli esperti

Di Carolyn L. Todd

I girelli apparentemente innocenti vengono denunciati come un serio pericolo per la sicurezza dei bambini americani. Un nuovo studio mostra che i dispositivi hanno causato centinaia di migliaia di visite al pronto soccorso negli Stati Uniti negli ultimi 25 anni. Significativamente, i loro risultati supportano la richiesta dell’American Academy of Pediatrics (AAP) per un divieto totale del girello.

Lo studio, pubblicato sulla rivista Pediatrics questo mese, ha analizzato i dati del National Electronic Injury Surveillance System dal 1990 al 2014, che raccoglie informazioni sui pazienti trattati nei reparti di emergenza di circa 100 ospedali in tutto il paese. I ricercatori hanno scoperto che 230.676 bambini di età inferiore ai 15 mesi sono stati curati al pronto soccorso per lesioni legate al fatto di camminare in quel lasso di tempo, con una media di 9.227 casi ogni anno. Ma la maggior parte dei bambini sono stati curati e dimessi dall’ospedale, e solo il 4,5% è stato ricoverato per ulteriori cure.

Il tipo di lesioni verificatesi variava, ma la stragrande maggioranza (90,6%) riguardava la testa e il collo. Poco più della metà (50,5%) di tutte le lesioni riguardavano i tessuti molli, mentre il 26,5% erano commozioni cerebrali o colpi alla testa che non avevano rotto il cranio. Le lacerazioni rappresentano il 10,1% delle lesioni e le fratture il 5,1%.

"I genitori a volte pensano erroneamente che accelererà lo sviluppo dei loro figli e li aiuterà a imparare a camminare, ma non è così", Bonnie Lovette, RN, infermiera pediatrica e coordinatrice della prevenzione degli infortuni dei servizi traumatologici presso l'UCSF Benioff Children's Hospital di Oakland, dice a SE STESSO. "Davvero non c'è motivo per cui un bambino, un neonato, un neonato o un bambino piccolo debba usare i deambulatori."

In effetti, ci sono alcune ricerche che suggeriscono che i girelli possono effettivamente causare un piccolo ritardo nello sviluppo motorio perché inducono i bambini a usare i muscoli delle gambe in un modo diverso, dice a SELF Kimberly Giuliano, MD, pediatra della Cleveland Clinic.

In effetti ci sono alcune prove a sostegno di ciò. Ad esempio, uno studio condotto in Irlanda e pubblicato sul BMJ nel 2002 ha confrontato l’età in cui 102 neonati che utilizzavano girelli e 88 neonati che non utilizzavano girelli hanno raggiunto determinati traguardi locomotori. Hanno scoperto che i bambini che utilizzavano i girelli hanno iniziato a gattonare in media 3,9 settimane dopo, a stare in piedi da soli 3,32 settimane dopo e a camminare da soli 2,98 settimane dopo rispetto ai bambini i cui genitori non li avevano messi nei girelli. Hanno anche scoperto che l’effetto era cumulativo, con ogni 24 ore complessive di utilizzo del girello associate a un ritardo di 3,3 giorni nel camminare da soli. (Un punto debole di questo studio è che si basava sulla registrazione e la segnalazione di queste date da parte dei genitori, invece dell’osservazione clinica.)

"La spiegazione è che lo schema muscolare utilizzato per spostarsi sul pavimento quando si è sospesi nel girello è diverso dall'insieme di muscoli utilizzati quando ci si tira su e si impara a camminare", ha spiegato il pediatra e studioso. dice a SELF il coautore Gary Smith, MD, direttore del Centro per la ricerca e la politica sugli infortuni presso il Nationwide Children's Hospital.

E poiché i bambini non possono vedere le loro gambe e i loro piedi in un girello, non ricevono il feedback visivo associato al movimento dei loro arti che avrebbero normalmente, Cynthia Katz, MD, direttrice associata del programma di residenza presso il Dipartimento di Pediatria della Icahn School of Medicine del Monte Sinai, racconta a SELF.

"Ogni genitore pensa: 'Oh, non lascerei mai che accadesse questo e quest'altro, li guarderei sempre", afferma il dottor Katz. "Ma sappiamo che gli infortuni accadono perché anche i genitori dalle migliori intenzioni hanno momenti in cui distolgono gli occhi dal bambino, e ci vuole solo una frazione di secondo."

Secondo questo studio, le scale rappresentano il pericolo più comune e la caduta dalle scale con il girello rappresenta il 74,1% degli infortuni che hanno portato i bambini al pronto soccorso. La seconda più comune è stata la caduta dal deambulatore, che ha rappresentato il 14,7% degli infortuni. Ma non c’è fine al numero di altri modi in cui i bambini possono mettersi in pericolo con l’aiuto di un deambulatore. "Anche se un genitore guarda il 100% del tempo, è comunque possibile che [il bambino] raggiunga qualcosa molto più velocemente di quanto possa fare un genitore: oggetti appuntiti, fornelli caldi, oggetti che possono abbattere."